Torsdag 30/7 - Jag och Rocky Balboa
Detta är förmodligen den enda renodlade sightseeing-dagen på denna semester. Ny stad innebär bocka av några "måsten". Philadelphia påminner rent visuellt om en del andra städer på östsidan av USA såsom Boston och Washington. Skyskraporna i downtown ser ut på ungefär samma sätt och parkerna är av ungefär samma snitt. Bra är att alla är promenadvänliga.
Vi inleder med det "viktigaste" - mot trappan upp mot Philadelphia Museum of Art. Trappan är känd därför att Rocky Balboa träningslöpte uppför trappan i flera av filmerna. Nedanför trappan finns även en staty av Rocky. Enligt en Philly-bo vi pratade med är det en ständig debatt i staden om statyn ska vara nedanför eller ovanflr trapporna... Det ser rätt kul ut när det vimlar av turister som alla måste jogga uppför trapporna. Jag kör mitt race också samtidigt som jag försöker höra Rocky-musiken i huvet. Töntigt - ja, kul ändå - JA igen!
Åsa är dagens guide och har "pluggat" på om Philadelphia och lagt upp en bra rutt som plockar det som är värt att se. Staden är USAs födelseplats och det var här som Declaration of Independence skrevs på 1776. Det finns en hel att se kopplat till årtalen runt detta. USAs första bank, Independence Hall (där USA blev USA..), USAs första residential street och så vidare. Kul och intressant att se, men det är väl inte riktigt som Roms, Florens eller Istanbuls historiska attraktioner.
Efter historia går vi till modernare kvarter. Rittenhouse Square. Stadspark omgiven att butiker och matställen. Trivsamt område. Vi går till gourmetbutiken Di Bruno Bros (ungefär som Dean & Delucas i Soho). Riktigt kul. Åsa köper en osttallrik som senare äts upp på hotellet medan jag nöjer mig med italiensk pistageglass. Grymt god.
Vilar på hotellet. Städaren kommer men eftersom jag har kalsonger på mig (plus t-shirt o strumpor) så vill hon att jag ska sätta på mig längre byxor innan hon städar. Jag blir fan irriterad. Har aldrig hänt någon gång!
Köper tidningar på Barnes and Noble. Tittar på Entourage på rummet - avsnitt som inte gått hemma. Lagom kul. Orkar inte göra något på kvällen på stan - spar det till New York ...
Onsdag 29/7 - mot Philadelphia
Två svenska killar bor på hotellet. Den ena pratar jämt business i mobilen - vid frukosten, vid poolen bla bla. De hamnar vid bordet intill oss till frukosten. De verkar sjukt trista. Dialogen är som duellerande powerpointpresentationer. Här gäller det att inte avslöja sin svenskhet...
Checkar ut vid 11:30. Taxi till flyget och snart vidare till Philadelphia.
Åska och jätteregnväder och halvstorm börjar när vi åker ut mot startbanan. Jag hade tänkt spara sista sobrilen till långflighten hem till Sverige, men med det här vädret blir jag bajsnödig av skräck bara av att tänka på den kommande flighten. Sobril ned i magen. Vi blir stående en timme innan värsta stormen är över då det regnar för mycket för att det ska vara säkert att lyfta. Lyssnar på Streets of Philadelphia och ledmotivet till Rocky i min iPod som uppvärmning inför Philadelphia.
Flighten är helt lugn och vi fick bästa platserna - flera meters benutrymme. Landar i Philadelphia vid 18:30. Sätter på mobilen och där väntar SMS från Annica att vi torskade cup-matchen mot Örebro. Depression. 20 minuters taxifärd och vi är framme vid Westin Hotel där vi ska bo. Bra rum - framför allt med tanke på att det var American Express-poäng som gav oss rummen gratis.
Tar en kvällspromenad. Är sjukt hungrig och hamnar på Hard Rock Cafe några kvarter från hotellet. Precis vad vi behövde.
Istanbul - lördag 14e mars
Vårt hotell är ett gammalt fängelse faktiskt - tror dock inte att fångarna hade samma service ... Frukost nere i hotellets matsal. Apelsinjuicen är sådär bra som den aldrig blir hemma. Både mild och tydlig smak på samma gång. Det gäller resten av frukterna på fruktfatet också - de smälter nästan i munnen. Mina krispiga bacon är bra men inte världsklass.
Katter överallt i Istanbul. Gott om herrelösa hundar också. Lösa hundar gör mig alltid nervös.
Promenerar bort till vattnet och går över Galata-bron till Beyoglu. Folk står utmed hela bron och fiskar. Hundratals människor.
Solen skiner ett tag, men glädjen är kortvarig - snart börjar det regna på rejält. Vi skyndar iväg till Istanbul Modern - stadens stora moderna museum. Museets chef Dave Elliot har tidigare varit chef för Moderna museet hemma i Stockholm och även Mori Art Museum i Tokyo som vi var på när han basade över stället. Istanbul Modern levererar - mycket bra samtida konst av framför allt för oss okända turkiska målare. Skitkul!
Regnet tar slut, men det trista skitvädret håller i sig resten av dagen. Vi strosar omkring hela eftermiddagen både på storgatorna och i gränderna. Coolt. Passerar sedan bland annat det otroligt fula Taksim Square - ser ut som sinnebilden av öststat. Äter inget på hela dagen, men kör iallafall en frappucino på en Starbucks.
Synd med vädret - skulle vilja vara här när det nästan är plågsmat varmt och fuktigt. Det ska osa av Orienten - så det känns som man är i Jorden runt på 80 dagar eller nåt.
Väl hemma på hotellet igen äter vi en stabil room-service-måltid. Åsa äter ugnsbakad fisk med grönsaksgryta medan jag kör en mer traditionell köttbit ... Badar igen - måste ju passa på de få dagar om året som vi har badkar. Dricker lite öl, äter choklad ur minibaren, går upp några kilo på några timmar... Nåja ...
Kväll på stan.
Beställer upp chokladkaka med glass sent på rummet. Bra semestergrej.
Istanbul - fredag 13e mars
Klockan ringer 04:15 på morgonen. Åsa går upp direkt. Hur fan bär hon sig åt - klockan är 04:15 för fan!! Jag tar mig upp vid 04:50 - börjar som alltid flygdagen med Sobril... Åsa tog en stabil frukost medan jag inte kan få i mig något vid den tiden på morgonen. Taxin hämtar vid 05:15. Tar oss via Arlanda Express till Arlanda och den tidiga 07:25-flighten. Somnar nästan direkt efter att flyget har lyft vilket nog aldrig har inträffat. Sover nog inte mer än 30 minuter, men det är alltid något. Den 3 timmar långa flighten är bumpfri och vi sitter långt fram på 5e raden vilket alltid känns bättre.
Landar straxt före 12 Istanbul-tid. Vädret ser grådaskigt och trist ut. 6-7 grader är inte wow-skönt direkt - hur eller hur så är vi på semester och det är sagolikt skönt. Hotellet hämtar oss vid flygplatsen och det tar en halvtimme med bil att komma fram till hotellet.
Four Seasons Hotel Istanbul. Rummet är stort och är det väldigt högt i tak. Tv i badrummet och utsikt mot Hagia Sophia genom fönstret om man sitter på toa - coolt. Det här blir underbara dagar. Hotellet ligger bara 2-3 minuter från de stora attraktionerna i "gamla stan". 
Vi svänger i princip runt hörnet och så så ligger Blå moskén åt ena hållet och Hagia Sophia och Topkapi Palace åt andra ållet. Svårslaget.
Vi tar Topkapi först. Cirka 100 SEK i inträde. Stort, sevärt men kanske mindre storslaget än vad jag hade trott. Går att blicka över andra sidan vattnet till den asiatiska sidan av Istanbul. Kul känsla.
Vidare till Hagia Sophia (numer museum från början kyrka) som tog samma inträde. Kupolen var visst den största i världen innan St Peterskyrkan i Rom byggdes. Wow-känsla på insidan. Hur i helvete kunde de bygga sånt för flera hundra år sedan - går inte att fatta.
Går mot Blå moskén. Fantastisk vacker när den tornat upp sig på håll. När vi närmar oss dånar böneutroparna från moskéer från olika håll. Likt en duell mellan olika moskéer. Det känns nästan som en film där böneutropen lagts på ljudspåret för att vi "verkligen ska fatta" att vi är i ett muslimskt land. Oslagbart kul ändå. Vi får inte gå in i moskén då det pågår bönestund.
Vi tar en planlös promenad i "själva staden". Går även in i Grand Bazar som är som en jättelik inomhusgalleria fast den har funnits där i flera hundra (tusen?) år. Känns väldigt turistigt även allt kanske inte är det. Kul att strosa där ett tag, men efter en kvart räcker det. För många mattstånd och krimskrams.
Klockan är 17 och vi är satans hungriga. Beställer upp mat på rummet. Får nästan magsår när jag såg vad det kostade, men förtjänar det efter tuff vår på jobbet. Lägger mig sen i badet vilket va satans skönt.
Trött, trött. Tar en öl från minibaren, halvtittar på tv, tittar på dagens bilder. Blir nog tidig sömn inatt.
